３つの「テツ旅」で熱い夏

お久しぶりです、あらしんです。この夏、高速道路１千円乗り放題でマイカー旅行をされた方も多いと思いますが、僕はもちろん「テツ」を満喫しました。なんと３種類も。

SLの雄姿に心震える

"乗りテツ"、"撮りテツ"、"模型テツ"

まず７月23―27日の５日間は北海道へ。往路は今なお現役のブルートレインで運行されている上野発寝台特急「北斗星」、復路は23時間も豪華寝台特急に乗車できる「トワイライトエクスプレス」を利用した"乗りテツ旅"。

その余韻が抜けぬまま８月１―２日には「ＳＬやまぐち」号の勇姿を写真におさめるべく山口県へ"撮りテツ旅"。

そして８月21―23日に行なわれ延べ３万４３００人が訪れた国際鉄道模型コンベンション観覧のため東京ビックサイトへ"模型テツ旅"。この夏も暑く熱く燃えました。

さて、ここでぜひ紹介したいのが「ＳＬやまぐち」号です。今年、運転開始30周年を迎えました。日本で最後に旅客列車を牽引するＳＬが姿を消したのが１９７５年で、その４年後、79年８月１日に復活したＳＬ観光列車です。阪神大震災では、貴婦人と称される代表牽引機C57―１号機が修繕中だった神戸の旧鷹取工場で被災したこともありました。

そして運転開始記念日に、ＪＲ西日本が粋な計らいをしてくれました。当時と同じノスタルジックな姿でリバイバル運転を行なったのです。２００９年８月１日の１日だけのためにＣ57―１号機には、公募で選ばれた特別なヘッドマークが付けられ、煙の排出量を抑える集煙装置の設置や黒ナンバープレートなども再現されました。

そして、12系と呼ばれる青い車体に白帯２本が入った客車５両を京都の車庫から呼び寄せたのです。サプライズはまだあって、なんと復路ではポニーの愛称で有名なＣ56―１６０型機が後押しするプッシュプル運転も！

30周年記念イベントはまだ続きがあって９月の連休20、21日にはジョイフルトレイン「ゆうゆうサロン岡山」を使用した「ＳＬやまぐちゆうゆう」号が特別に運転されます。各地で見られた豪華客車ジョイフルトレインも現在３編成がわずかに残るのみ。その貴重な客車をＳＬが重連で牽引するものです。運転日の１カ月前に販売された指定券４列車分６４８席は発売と同時に完売。

実は僕、このプラチナチケットを運よく手に入れることができました。この秋、また山口へ出掛けてきます。

「ＳＬやまぐち号」は山口県・新山口駅と島根県・津和野駅の間を毎年３月下旬―11月下旬の週末や休日を中心に１日１往復しています。ＳＬ列車の魅力をご存知ない読者の皆さんにぜひ一度乗車をお勧めします！

旅は「鉄」道連れ　ＳＬにファンも大満足

８月１日のＳＬ登場には、全国から押し寄せたファンも大興奮。大阪府から撮影に来た村井智彦さんは「有名撮影地の場合３時間以上前から列車の通過を待つことがあります。列車通過の数分前には遠くで汽笛が聞こえ、煙が見える。このときが一番ドキドキします。電車では決して味わえません」と話していました。

あらしん...鉄道をこよなく愛するヲタク。鉄ちゃん。一部私鉄を除き、全国の路線を乗車。鉄道好きが高じて車内販売員歴も。現在一人息子を立派にしよう？と鉄道のイベントに連れ出している。