瀬戸大橋30年記念「サロンカー伊予路」に乗る（1）

“トワイライトエクスプレス色”がけん引！

海を渡る鉄道橋として日本一長い「瀬戸大橋」が今年開業30年を迎えました。それを記念して人気の欧風客車「サロンカーなにわ」が、日本旅行の団体専用列車「サロンカー伊予路」号として、岡山県・岡山駅―愛媛県・松山駅間を１往復。この機を逃してはなるまいと乗ってきました。

瀬戸大橋の開業日と同じ４月10日、トワイライトエクスプレス色のＥＦ65―１１２４号機にけん引された５両のサロンカーが岡山駅５番ホームに入ってきました。トワイライト色のＥＦ65はたった１両しかなくとても貴重。しかも、緑と黄色のサロンカーのボディカラーとマッチしてカッコ良いのです！

岡山駅では出発式がありました。岡山県・伊原木隆太知事は「瀬戸大橋の開通前、四国は旅行や遠足で行くところでした。橋の開通で四国と通勤通学ができるようになり、今は当たり前になりました。これからも本州と四国の交流をますます盛んにしていただければと思います」。開通から30年経った今、１日平均２万２千人が鉄道で瀬戸大橋を渡っているそうです。

10時過ぎ、駅長の合図りました。岡山県・伊原木隆太知事は「瀬戸大橋とともに多くの鉄道ファンらに見送られ記念列車が発車。瀬戸大橋は11時を過ぎるころ、ゆっくりと渡りはじめました。列車の最後尾にあるガラス張りの展望室からは、いくつもの大きな橋梁が見え、足元の２本のレールは九州や北海道ともつながっていると思うと感慨深いものがあります。

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（あらしん＝鉄チャンジャーナリスト）