地元住民育てた桜が里山の春の風情演出　竹田に「長湯温泉しだれ桜の里」オープン／大分

大分県竹田市に３月16日、「長湯温泉しだれ桜の里」がオープンした。くじゅう連山の麓、山の傾斜を生かした広大な敷地に、地元住民が育ててきた６種類・約２６００本の桜が旬を迎えて満開に。近くには長湯温泉街もあり、里山の春の風情と温泉入浴で癒しの１日が過ごせる。

地元住民が丹精込めて15年かけて育ててきた桜が東京ドーム２個分、約３万坪ものの広大な地を埋め尽くす「しだれ桜の里」。大漁桜、小松乙女、八重紅しだれ桜、思川桜、牡丹桜と異なる６種類もの桜が楽しめる。なかでも約３００本の八重紅しだれ桜は西日本随一の規模。３月中旬からは大漁桜、３月下旬からは八重紅しだれ桜など、４月上旬からは牡丹桜が旬を迎える。

また、地元住民による約２万本のスイセンや菜の花、ツツジなど季節の花も。桜が旬を迎える期間は、地元の屋台などのも出店される。

桜を見た後は、約１・８キロ先にある長湯温泉街へ。入浴で旅の楽しみを増幅させたい。

しだれ桜の里の開園時間は９―17時。入場料は大人５００円、子ども３００円、５歳以下無料。